锅炉清洗所用的碱主要是磷酸三钠，有时也参加适量的氢氧化钠和碳酸钠，但碱度一般不要太强。为增加除油作用，应适当增加OP-15(烷基酚聚氧乙烯醚)等低泡沫表面活性剂潮湿剂。
酸洗是去除锅炉铁锈和水垢的关键步骤，也是整个清洗进程的中心。锅炉清洗中运用的酸洗剂包含无机酸如盐酸、硝酸和氢氟酸以及有机酸如氨基磺酸、柠檬酸、乙酸、甲酸和乙醇酸。
大容量电站锅炉的尘垢主要是氧化铁，氧化铁随水带入锅炉，是锅炉运转进程中自腐蚀发生的。这种尘垢合适用络合剂去除。常见的络合剂有柠檬酸、氢氟酸等酸类，也有二乙胺四醋酸钠(EDTA)等有机酸盐类，都含有络合能力强的阴离子。
酸洗除垢后，金属表面变得有活性，需要在标明发生钝化膜来维护。因而，锅炉清洗需要在清洗后和投入运转前进行钝化。合适的锅炉钝化剂是sub硝酸钠，可是sub硝酸钠排出的很多水会污染自然环境。因而，关于人口密布区域的锅炉，不宜选用硝酸钠，而应选用钝化作用较差的磷酸盐钝化剂。Keta的锅炉钝化剂包含碳酸钠、过氧化氢等。
